编译 ｜ 徐锐

日本和印度尼西亚等国因频繁发生地震而受到关注。但一项近日发表于《美国地震学会通报》的研究发现，这些国家并不是受地震死亡影响最大的国家。该研究衡量了一个国家地震死亡人数相对人口规模的关系，发现厄瓜多尔、黎巴嫩、海地和土库曼斯坦是“地震死亡负荷”最高的国家。

在一些人口众多的国家，地震夺走了许多生命。在这项研究中，所谓地震死亡负荷是指一个国家每年每百万居民中与地震相关的平均死亡人数。

在未参与该研究的意大利全球地震模型基金会风险工程师Vitor Silva看来，地震死亡负荷可以成为评估地震风险和与决策者沟通的有效指标。

研究人员基于他们此前汇编的地震和死亡报告目录，分析了35个国家和地区自1500年以来至少造成1万人死亡的地震数据。他们汇总了每个国家在有准确记录的年份里，每年与地震相关的死亡人数和人口规模，最终得出了每个国家的地震死亡负荷。

排名第一的厄瓜多尔最初让论文主要作者、国际地球模拟中心基金会地震学家Max Wyss感到惊讶。但后来他注意到，当地多年来发生了几次致命地震，这样的频率对于人口本就较少的厄瓜多尔来说“是巨大的打击”。

研究人员表示，一个国家的地震死亡负荷不仅取决于地震频率和强度，还取决于人口规模、基础设施的抗震能力以及应对灾害的能力等。这些因素可能解释了为什么尼泊尔（排名第27）、日本（排名第28）和印度尼西亚（排名第31）等主要断裂带沿线国家的地震死亡率相对较低。

近期发生的一些地震支持了上述发现。比如今年1月，日本发生7.5级地震，造成241人死亡。而2023年发生在土耳其（排名第11）和叙利亚（排名第19）的地震，震级7.8级，死亡人数却是上述日本地震的200倍。这主要是因为地震影响了大量基础设施建设不足的社区，且救援反应缓慢。

不过，令人鼓舞的是，研究人员发现，随着时间推移，所有被分析国家的地震死亡率都在稳步下降。他们将这一变化归因于建筑改进、农村人口向城市地区迁移。而城市地区的建筑更坚固，救灾能力也更强。

相关论文信息：

https://doi.org/10.1785/0120230187

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