“一更人、二更火、三更鬼、四更贼、五更鸡”，老祖宗为何这么说

杨万里 《不寐》：“深山五鼓鸡吹角，落月一窗鹅打更。”打更是一种非常古老的职业。命运多舛的打更人，看上去身份低微，但也是非常值得人尊敬的，他们的工作十分辛苦，除了要彻夜不眠守着燃香或刻漏之外，同时还肩负防火防盗的重任，无论风霜雪雨，都不会擅离职守，依照时令季节提醒邻里街坊相关注意事项。

古代民间俗语：“一更人、二更火、三更鬼、四更贼、五更鸡”是什么意思？如果想知道其中的含义，那么就得先弄明白这个“更”的概念。通常来说，打更人一夜要提醒五次时间，每隔一个时辰（2个小时）敲一次，第五次俗称五更天，鸡鸣天亮，他们的工作才算完成。

一更人。晚上七点，天干物燥，小心火烛。 打时一慢一快，连打三次，声音如“咚！—咚！”“咚！—咚！”“咚！—咚！”一般是黄昏时分，很多人还没有休息，有的在吃饭，有的在村头唠家常，有的还在干活计，有的在学习，总之是人活动时间，所以被称为“一更人”。

二更火。晚上九点，关门关窗，防偷防盗。 打一下又一下，连打多次，声音如“咚！咚！”“咚！咚！”。这时夜幕降临，华灯初上，很多家庭会点燃烛台，开始睡觉前洗漱及家务收尾等工作，为此被称为“二更火”。

三更鬼。晚上十一点，子时三更，平安无事。打时要一慢两快，声音如“咚！——咚！咚！”。这是半夜三更，是一天中阴气最重的时候，按古代迷信说法，就是鬼魂出没最频繁的时间段。所以被称为“三更鬼”。

四更贼。凌晨一点，丑时四更，天寒地冻。 打时要一慢三快，声音如“咚——咚！咚！咚”。这个时间是人们睡得最深沉的时候，即便是家里遭了贼，也很难被发现，所以才有了“四更贼”的说法。

五更鸡。凌晨三点，寅时五更，早睡早起，保重身体。 打时一慢四快，声音如“咚——咚！咚！咚！咚！”。古人一般起床很早，很多时候天不亮就起床下地干活，官员也早早行进在早朝的路上，天才蒙蒙亮，公鸡开始报晓打鸣，宣告新的一天开始。其实古人比鸡起得早，这也就是“五更鸡”的由来。

以上就是这句俗语的解释。其实，更夫常年巡夜，他们善长星象学，通过观察星辰的变化来判断时间。另外，古代实行宵禁，如果夜里有人生病，可以找更夫帮忙请郎中。更夫还有一个更神秘的身份，就是驱鬼人，古人认为敲锣能驱赶妖鬼，当然这都是封建迷信！

值得一提的是，孙中山先生的父亲就是一名打更人，在孙中山南洋纪念馆内至今还保存着其父打更的工具！打更声伴随了我们的老祖宗数千年，他们就不怕影响睡眠吗？还是习惯了?你怎么看？

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参考资料：百度百科

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