这两天，美国有新闻报道，美国黄石国家公园一具鹿的尸体11月检测出“僵尸鹿病毒”——一种高传染性朊病毒，会导致动物流口水、行动迟缓、踉跄不稳，眼神呆滞。已在怀俄明州的鹿、麋鹿和麝类的800个样本中被发现，并可能已蔓延到加拿大、挪威和韩国。

广义的“鹿”，可以泛指那些具有典型“鹿形”的动物。它们通常以植物为食，体型中等，四肢修长，善于奔跑跳跃。在分类上，偶蹄目下的鹿科（18属53种）、鼷鹿科（3属10种）、麝科（1属7种），都属于广义鹿类。

狭义的“鹿”，则专指分类学上的鹿科动物。它们分布在亚欧大陆、美洲大陆大部，以及非洲北部的少数区域，栖居于森林、草原、灌丛、湿地，以及北极冻原等多种生境中。中国拥有22种鹿科动物，是世界上鹿类物种最丰富的国家之一。

麝：眼大牙长会上树

麝科体型比梅花鹿略小一点，不长角，雄性有发达的上犬齿，能露出口外一大截。麝的眼睛又大又圆，还有一双椭圆大耳朵。

全世界一共有7种麝，我国就占了6种。它们主要生活在东亚的森林和高山灌丛中，有些种类爱上树。麝类最著名的特征，是雄性腹部有分泌“麝香”的腺体，用来标记领地、吸引异性。由于麝香有特殊药用价值，麝曾被大肆捕猎，现在所有麝科动物均已升为“国一”，受到严格保护。

羚羊：我们没有“黑鼻头”

羚羊属于牛科下面的羚亚科，有些类群也符合体型中等、四肢修长、头上长角等特征，容易跟鹿类搞混。不过羚羊的角通常不分叉，而且角上多带有环状突起。其次，大多数羚羊体形比鹿更纤细一些。此外还有一个细节，就是鹿类大多都有“鼻镜”，外表看着鼻头黑黑的，但大多数羚羊则没有鼻镜。（图为雄黑斑羚）

鼷鹿：最小可排除

鼷鹿属于鼷鹿科，是体型最小的有蹄类动物，有的甚至还没兔子大，它们名字中的“鼷”正是小老鼠的意思。鼷鹿拥有很多区别于鹿科动物的原始特征：头上无角，胃有3室（鹿科的胃4室），面部和足部没有腺体，两性都有延长的犬齿等。除非洲的水鼷鹿外，其他鼷鹿都生活在南亚或东南亚的雨林中。

长颈鹿：最高也可排除

长颈鹿则属于长颈鹿科，它们是最高的有蹄类动物，一般能超过5米。长颈鹿仅仅是名字里有鹿字，外形其实已经与鹿相去甚远了，它们头上长着2~3个不分叉的短角，角上包有皮毛，而且终生不会脱落，跟鹿角结构完全不同。

对了，狍子还真是鹿科，能长“鹿茸”。

在食草动物中，绝大多数鹿科动物、牛科动物都有角。不过“牛角”雌雄均有，不分叉，由外侧的角质鞘和内侧的骨质角组成，最里面是空心的，所以被称为“洞角”。而鹿角通常有分叉，而且全部是骨质结构，内部实心，所以又叫“实角”。

“洞角”一旦定型，终生不会更换，而鹿类的“实角”每年都要换一茬。换角时，在破骨细胞的作用下，角柄和角盘分离，鹿角整支脱落。还没等角柄的创面愈合，下面的新角就已开始萌发。刚长出来的角就是著名的“鹿茸”（药用鹿茸取自养殖的梅花鹿或马鹿的雄鹿）内部富含血管、神经和软骨，外面包裹着一层毛茸茸的皮肤。所以“僵尸鹿”朊病毒可以存在于还是肉质的鹿茸里，人要是抱着鹿啃确实会感染，不过咱这边的鹿还没有感染。

认准养殖鹿茸，坚决抵制盗猎

鹿角是求偶争斗的武器，也是雄鹿彰显身体素质的道具，它的发育和繁殖高度关联。大多数寒带、温带的鹿类繁殖周期很固定（冬季求偶、春季产仔），因此换角周期也很稳定。初冬时节，角长到最大最美的状态，与林海雪原中枝枝叉叉的树木相映成趣，又在冬春之际脱落。生活在热带的种类却往往没有固定的繁殖周期，换角时间也就不固定了。

与不断生长变化的鹿角相比，鹿在皮毛上的变化相对较少。生活在温带的鹿类，通常有两套“服装”，一套是颜色相对鲜亮、稀疏好散热的夏毛；另一套则是暗淡发灰、浓密保暖的冬毛。例如梅花鹿标志性的“红底梅花装”，就只在春夏时节比较明显，秋冬季则变得灰暗，“梅花”甚至消失不见。

梅花鹿

和

“没花鹿“

鹿类幼崽的毛发，基本都跟动画角色“小鹿斑比”相仿，披着一身花白斑点。这样不仅能模糊身体轮廓，还能模拟洒落在林下的细碎光斑，进一步将自己融入环境。此外，这些斑点在鹿的眼中，就像人类的指纹一样独特，是鹿妈妈识别幼崽的ID卡。小鹿长到3~4个月要断奶时，身上的花纹才会褪去，标志着它们成年。

今天浅浅讲了一下“鹿”，相信你现在一定能“指鹿为鹿”了！关于这些熟悉又陌生的小动物，还有很多可以讲的，《博物》杂志2024开年刊『鹿』专题，陪你从头到尾了解一遍鹿！你可能想问龙年为什么讲鹿，因为龙的角就以鹿角为原型呀。