最近科学家经研究后发现，恐鸟的主要猎食者很可能是一种当时世界上最大的老鹰。虽然还不能说人类肯定是恐鸟走向灭绝的最主要原因，但毫无疑问，人类的活动给了恐鸟生存以致命的一击。

恐鸟可能是曾经生存于世的最大的鸟类。恐鸟的身高能达到3米多，体重约250千克，这大大超过了现在的鸵鸟。和鸵鸟一样，恐鸟的翅膀已经退化，所以完全不能飞行。它的身躯肥大，下肢粗短，因此奔跑能力远不及鸵鸟。最早给恐鸟定名的人正是最早使用恐龙一名的英国著名学者欧文。虽然恐鸟的名字中有一个恐字，但它其实是一个“素食主义者”。它们主要以植物的果实、种子和根茎为生，有时或许也吃一点昆虫。恐鸟曾经一度很繁盛，因此留下了大量的骨骼化石。

恐鸟生活在新西兰，和人类共存，直到700年前才告灭绝。人们普遍认为，很有可能是人类导致了这种缺乏自卫能力的庞然大物最终绝种。当地的土著毛利人长期以来一直把恐鸟作为主要的捕猎对象。也有人推测恐鸟完全灭绝的时间更晚，认为18世纪时欧洲人来到新西兰后不断开荒拓殖，挤压了恐鸟的生存空间，才使得恐鸟最终从地球上彻底消失。但最近科学家经研究后发现，其实早在人类来到新西兰之前，恐鸟的数量已经在减少，恐鸟的主要猎食者很可能是一种当时世界上最大的老鹰。虽然还不能说人类肯定是恐鸟走向灭绝的最主要原因，但毫无疑问，人类的活动给了恐鸟生存以致命的一击。

恐鸟身高达到3米，是否除了人类，就没有什么其他动物可以伤害它呢？并非如此，在当时的新西兰，有一种翼展最长可达3米的哈斯特鹰，很可能是恐鸟的天敌。哈斯特鹰是地球历史上出现过的最大的鹰科动物，站立的高度可能达到90厘米。它们用锋利的爪子杀死恐鸟后，可以连续吃上几天。然而，随着恐鸟数量的减少，哈斯特鹰得不到足够的食物，终于也在几百年前灭绝了。

本期介绍的孤岛“巨兽”，不仅仅是哺乳动物，还包含着鸟类、爬行动物、无脊椎动物，在动物学中有个专有名字叫做-岛屿巨型化

岛屿巨型化是指孤岛上动物变得巨大化的生态现象。当人类或是其他掠食者（例如：狗、猫、老鼠、猪）来到这些岛屿时，这些巨型动物与岛屿上的特有种往往会因此绝种。

通常出现岛屿巨型化的地方没有大型肉食性哺乳动物，出现的地方多数是飘移的孤岛，而它们顶级掠食者的生态位会被当地的鸟类、爬虫类与小型肉食动物取代，例如：哈斯特鹰与马岛獴（隐肛狸）。

较小的体型通常能帮助草食动物逃离掠食者，而当岛上缺乏掠食者的威胁时，这些草食动物的体型也随之巨型化，其他可能的原因是因为缺乏与其他大型草食动物的竞争压力。

因此，岛屿巨大化通常为缺乏限制这些动物体型因素（例如：天敌掠食或食物、栖地竞争）时的演化趋势。但是由于缺乏掠食者的威胁，有些大型草食动物来到岛屿后反而倾向演化出较小的体型，称为岛屿侏儒化。此外，由于岛上猎物资源的限制，许多掠食者的体型也会随之侏儒化。

物种范例

特内里费巨鼠

Canariomys bravoi

灭绝

分布：特内里费岛

大陆近亲：褐鼻鼠属

特内里费巨鼠，是一种已灭绝的啮齿目哺乳动物，为西班牙加那利群岛最大岛特内里费岛上的特有种，所找到的化石经放射性碳定年法鉴定确定多属于更新世晚期。

特内里费巨鼠体重可超过 1千克，颅骨可长达7厘米，全长包含尾巴可超过 1.14米，为体型最大的鼠科动物。

米诺卡岛兔王

Nuralagus rex

灭绝

分布：梅诺卡岛

大陆近亲：兔

米诺卡岛兔王，是300-500万年前生活在西班牙米诺卡岛上的一种兔。由于在岛屿上不存在天敌，米诺卡岛兔王体重可达12公斤，肩高50厘米。无法像现代的兔子一样跳跃，同时也不需要有敏锐的视觉和听觉，使其耳朵和眼睛发育都较小。

米诺卡岛兔王爪子较大，适合于挖掘植物和根茎，这可能是其主要食物来源。米诺卡岛兔王的灭绝原因可能是米诺卡岛逐渐变冷，使它们难以适应而死亡。

意大利鼠兔

Prolagus sardus

灭绝

分布：科西嘉岛、萨丁尼亚岛与塔沃拉拉岛

大陆近亲：鼠兔

意大利鼠兔，是分布于地中海科科西嘉岛、萨丁尼亚岛与塔沃拉拉岛的鼠兔，于1700年代未或1800年代初灭绝。它们最初被描绘为“没有尾巴的大兔”，重量大约420-520克，古代萨丁尼亚岛的原住民将它们当为食物。有指意大利鼠兔仍然在萨丁尼亚岛上生存着，另一些则指它们其实是在较近期才消失的。以往有一些指观察到它们的报告，但未有一个是已确实的。

古大狐猴

Archaeoindris

灭绝

分布：马达加斯加

大陆近亲：婴猴科、树熊猴与蜂猴亚科

古大狐猴，是已灭绝的狐猴，且是马达加斯加最大的灵长目。它们重约200公斤，高度可达1.5米。基于它的重量，古大狐猴相信是陆上动物，而它的四肢显示适合缓慢及笨重的攀爬。

巨狐猴

Megaladapis

灭绝

分布：马达加斯加

大陆近亲：婴猴科、树熊猴与蜂猴亚科

巨狐猴，约重50公斤，身长可达1.3-1.5米。它的身体矮胖，像现今的无尾熊。它的手臂及手指很长，适合抓树，脚则呈八字形适合直立攀爬。于1500-2000年前人类到达后，马达加斯加的森林被铲平成为农地。巨狐猴未能适应这种环境转变，且成为了猎人的目标，最终于500年前欧洲发现马达加斯加时灭绝。

马岛獴

Cryptoprocta ferox

易危

分布：马达加斯加

大陆近亲：獴科

马岛獴，又称隐肛狸，是马达加斯加特有的一种哺乳动物。它们是獴的近亲，是马达加斯加最大的肉食性哺乳动物。马岛獴体长65-80厘米，尾长70-90厘米，重5-10公斤。马岛獴是肉食性的，猎食细小至中等的动物，由鱼类至鸟类不等。它们特别喜欢猎食狐猴，且是很多物种的掠食者。

哈特兹哥翼龙

Hatzegopteryx

灭绝

分布：哈提格岛

大陆近亲：风神翼龙

哈特兹哥翼龙属，化石发现于罗马尼亚西部（罗马尼亚西部当时是个约八万平方公里的大型岛屿，名为哈提格岛）的Densus-Ciula组，年代为白垩纪晚期的马斯特里赫特阶晚期，约6500万年前。包含头颅骨碎片、左肱骨、以及其他部分，这些化石显示它们是种大型动物，翼展可达12米，甚至更大。

恐鸟

Dinornithiformes

灭绝

分布：新西兰

大陆近亲：䳍形目

恐鸟，又称摩亚鸟，是对生活于新西兰的一群体型高大、外型近似现今的鸸鹋而不能飞行的平胸鸟类的总称。恐鸟是现今已发现最高的鸟类，目前已知有九个有效物种，其中巨恐鸟属（Dinornis）鸟类高度可达3米，重量约250公斤。它们曾经是新西兰的森林生态系统中的优势草食性动物。

恐鸟被认为在约16世纪左右绝种，虽然有一些报告推测在新西兰某些偏僻的角落直到18世纪甚至19世纪仍然有恐鸟生存。

毛利人模仿狩猎恐鸟

虽然一些人认为恐鸟的数量在人类到达前便已经开始减少，不过恐鸟的绝种目前主要还是认为跟毛利人的波利尼西亚祖先的猎捕和开垦森林有关。在人类抵达之前，恐鸟的主要猎食者是哈斯特鹰，世界最大的鹰之一，现在也绝种了。

哈斯特鹰

Hieraaetus moorei

灭绝

分布：新西兰

大陆近亲：鹰科

哈斯特鹰 是一种体型巨大的雕，目前已经在地球上绝迹，它们曾经生活在新西兰的南岛，是地球上曾经出现过最大的鹰科动物。

雄性的哈斯特鹰重9至10公斤，而雌性的哈斯特鹰则重达10至15公斤。它们的翼展长约2.6至3米，以重量来说是相对较短的，不过这有助于它们在新西兰的密集树林中猎食。

红秧鸡

Aphanapteryx bonasia

灭绝

分布：毛里求斯

大陆近亲：秧鸡科

红秧鸡，是毛里求斯经已灭绝的特有种。根据其大量的骨头、一些描述及手绘，得知它们是不会飞的鸟，约有50厘米长。它们全身的羽毛都呈红褐色的绒毛状。尾巴已经不能看见，而双翼则差不多消失了。它的喙长而弯曲，双脚较长。整体上它们很像鹬鸵。

红秧鸡在被发现后的一个世纪内因猎杀而灭绝的。它们的味道应该不怎么可口，很多时是因红秧鸡好奇习性而被人类猎杀。虽然它们善于逃走，但若看见了红布后，就会追击红布而被诱捕。红秧鸡被捕捉后会发出叫声，吸引更多的红秧鸡，这是因它们在没有掠食者的情况下演化成十分好奇，而不惧怕人类。由于它们生活在地上，猪会吃它们的蛋，这亦可能是导致其灭绝的原因之一。

白令鸬鹚

Phalacrocorax perspicillatus

灭绝

分布：科曼多尔群岛

大陆近亲：角鸬鹚

白令鸬鹚，又称眼镜鸬鹚，是已灭绝的鸬鹚，分布在科曼多尔群岛（位于堪察加半岛以东200公里的太平洋北部白令海附近，组成部分包括白令岛、梅德内岛、托波尔科夫岛以及阿里岩礁）。白令鸬最初是由乔治·斯特拉于1741年在维他斯·白令的第二次堪察加半岛探索中发现。

他形容白令鸬是一种体型大及丑陋的鸟类，而且差不多不懂得飞行，不过实际上是很少飞行而非体质上的不能。白令鸬鹚重约5-6.5公斤，除了知道白令鸬是吃鱼类外，差不多没有其他的资料。随着探索者不断来捕猎白令鸬作食物及取其羽毛后，它们的数量大幅的下降。最后发现白令鸬是于1850年的白令岛的西北端。

罗德里格斯渡渡鸟

Pezophaps solitaria

灭绝

分布：罗德里格斯岛

大陆近亲：绿蓑鸽

罗德里格斯渡渡鸟，是鸽形目鸠鸽科的一种已灭绝鸟类，也是罗岛渡渡鸟属的唯一物种，为印度洋马达加斯加东边毛里求斯罗德里格斯岛上的特有种，与同样生存在毛里求斯另一种鸟类渡渡鸟是近亲，现存亲缘关系最近的近亲则为绿蓑鸠。本种也遭到人类带来的入侵物种——家猫的大量捕杀，直到1761年间，本种已经非常罕见，最后在1778年彻底灭绝。

雄性长度为90厘米，重可达28千克；雌性身长约70厘米，体重17千克。

渡渡鸟

Raphus cucullatus

灭绝

分布：毛里求斯

大陆近亲：绿蓑鸽

渡渡鸟，或作嘟嘟鸟又称毛里求斯愚鸠、愚鸠、孤鸽，是仅产于南印度洋，在马达加斯加岛东侧的毛里求斯岛上一种的不会飞的鸟 。渡渡鸟体型庞大，高大约1米，体重10.6-21.1公斤。

这种鸟在1505年被人类发现后，仅仅200年的时间里，便由于人类的捕杀和人类活动的影响，大量减少。约在1660年代前后，彻底绝灭。它是人类历史上第一个被记录下来，因人类活动而绝种的生物，是除恐龙之外最著名的已灭绝动物之一。

鸮鹦鹉

Strigops habroptilus

极危

分布：新西兰

大陆近亲：鹦鹉

鸮鹦鹉是一种肥大而浑圆的鹦鹉，也是世上唯一一种不会飞行的鹦鹉，雄性成熟期时体长可达60厘米，重2至4公斤。正因为此，鸮鹦鹉不像其他鸟类要保持轻盈的身体，它们多会于体内储存大量脂肪，使他们的体重冠绝同类。

鸮鹦鹉是新西兰的特有物种，它们的祖先在史前时代就移居新西兰。在没有哺乳类猎食者的情况下，它们失去了飞行能力。自波里尼西亚及欧洲殖民者引入如猫、鼠及鼬等生物后，鸮鹦鹉的数目开始大幅下降。从1890年开始就有保育措施，但大部分均未见成效，直至1980年正式实行的全国性鸮鹦鹉复育计划。2005年11月，全新西兰余下的鸮鹦鹉仅在四个无捕猎者的地区活动并得到严密监管，包括茂伊岛、乔基岛、科德菲什岛及安克岛。而在新西兰南面峡湾区的两个岛屿，雷索卢申岛及塞克勒特里岛上，大规模的海岛恢复活动正在进行，以提供一个合适的生境予鸮鹦鹉居住。现时鸮鹦鹉是全球最接近灭绝的物种之一，但其复育计划成功使该物种在超过半世纪只余不足50只个体的情况下，终在2009年3月期间突破100只。至2018年4月，鸮鹦鹉的数量终提升至149只。

克里特小鸮

Athene cretensis

灭绝

分布：克里特

大陆近亲：纵纹腹小鸮

克里特小鸮是一种于更新世生存于克里特岛的猫头鹰，已灭绝。其于1982年被Weesie发现并命名。它们至少有60厘米高，不会飞或几乎不会飞。在人类登陆克里特岛后，克里特小鸮便灭绝了。

大草鸮

Tyto gigantea

灭绝

分布：加尔加诺

大陆近亲：草鸮属

大草鸮，为一种已灭绝的鸮，仅栖息于中新世晚期，约11.63-5.333百万年前，的意大利加尔加诺地区，加尔加诺在中新世时期曾经为独立的岛屿，如今则为与大陆连结的半岛。从目前已出土的化石来判断，大草鸮的外型与现存的草鸮十分相似，但是体长可达90厘米，大于或接近于现存的雕鸮。大草鸮的翼骨偏小，腿骨较长，代表它们可能没有飞行的能力，而是以在地面奔跑猎食为主。

巨天鹅

Cygnus falconeri

灭绝

分布：马耳他

大陆近亲：大天鹅

巨天鹅，是一种已灭绝的大型天鹅，生存于中更新世的马耳他与西西里岛。根据化石推断它们的身长约为190-210厘米，翼展约3米，估计重约16公斤，站立高度甚至超过了欧洲矮象。由于巨天鹅庞大的体型，它可能无法飞行。

科摩多巨蜥

Varanus komodoensis

易危

分布：印尼小巽他群岛

大陆近亲：巨蜥

科摩多巨蜥 又名科莫多龙，是世上最大的蜥蜴，在印度尼西亚的四个岛屿（科莫多岛、林卡岛、莫堂岛、弗洛雷斯岛）栖息。是一种可怕的食肉动物。它们通常捕食小鹿，但更可怕之处在于，它们也会捕猎体形更大的哺乳动物，如水牛，甚至偶尔也会攻击人类。

科摩多巨蜥是现存体型最大的蜥蜴，平均长度2至3米。在野生环境，成年的大型科摩多巨蜥重约70-90公斤。

椰子蟹

Birgus latro

数据缺乏

分布：印度洋岛屿与波利尼西亚

大陆近亲：陆寄居蟹

椰子蟹，是十足目陆寄居蟹科的节肢动物，是现存最大型的陆生节肢动物。多分布于印度洋和太平洋的热带岛屿，在我国仅分布于台湾省南部。成年后它们几乎完全生活在陆地上，返回大海只是为了产卵。

椰子蟹长度大约40厘米，两腿跨度大约100厘米，重量约4公斤。雄性较大。椰子蟹的体型，因不同的分布地，而存在一定的差异。

豪勋爵岛竹节虫

Dryococelus australis

极危

分布：豪勋爵岛

大陆近亲：竹节虫科

豪勋爵岛竹节虫，是澳洲特有的一种大型竹节虫，成虫长达15厘米，重达25克，它们具有椭圆形的躯体及结实的足部，雄性更有一对不合比例的粗壮股节。与大部分竹节虫不同，它们没有翅膀，但跑步速度却很快。

此物种已在其最大的栖息地豪勋爵岛上灭绝，目前仅在邻近的火山岩波尔斯金字塔上发现一个小于30个个体的种群，因此被称为“世上最罕有的昆虫”。豪勋爵竹节虫在豪勋爵岛上曾经非常普遍，一度被当成鱼饵使用。但自从1918年，搁浅的“Makambo”号运输船将黑鼠带进岛内后，因为外来优势物种的入侵，这种昆虫很快就在当地灭绝。

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