什么是圣诞节?

《圣经》没有记载耶稣的出生日期。关于耶稣；基督真实生辰日之调查在耶稣基督死后200年就开始了，天主教教会建立了庆祝习俗。因此圣诞节现在对于大部分西方世界的基督徒(东正教、罗马公教和新教)来说是12月25日。而在科普特、耶路撒冷、俄罗斯、塞尔维亚及格鲁吉亚等东正教地区，圣诞节则是1月7日。这是因为他们即没有接受格里高利历改革也没有接受修正后的儒略历，因此他们原来在12月25日的圣诞节在1900年到2099年的这一段时间内将延迟到1月7日。

12月24夜就是圣诞夜；既圣诞节前夕的夜晚，也有人称其为平安夜。

◆洋美

我对圣诞节的记忆，是从一群拥挤的人群中，快乐地抢到一块糖果开始的。

记得那年我刚上小学，放学回家时，总是经过一座宏伟壮观的教堂。白墙肃静地围着红砖装扮着挺立的教堂，教堂上高高地耸立着，一个大大的十字架。人们说这个教堂是基督教的教堂。小城里议论它的人多，却很少看到过有谁进去过。大多时间都是在静寂中度日的教堂，时而会听到教父漫长的说教声，那是深沉而又苍凉的男低音，在众人的合唱中，长久地回荡在教堂与门厅之间。神秘的几乎让我不敢再多去瞥那里一眼。

这座让人敬畏的教堂，似乎只有在圣诞前夕，才会发出小朋友们欢快的合唱声。我也就知道了，可以拿到糖果的日子快临近了。据同学的奶奶讲，今年不但有糖果，甚至还有蛋糕可以吃。

在那个年代，吃饱饭都是一种奢侈，有蛋糕吃的日子，简直像神话一样，让人难以相信。

在圣诞节那天，放学后的我们，还是背着书包，悄悄地溜进了依旧安静的教堂大门，决定去探个真假美猴王，世界上还真会有白吃蛋糕的这种好事吗？

那天教堂的大厅的门紧关着，我们没有勇气去推开，怕遇见一屋子的陌生人，担心焦聚到众人的瞵视。我们就顺着墙角，一口气溜进了后院里。的确，如同我们意料的一样，后院的门是开着的，敞开的门缝在微风里，时隐时现地向我们打着招呼。我们对蛋糕的执着，在那一刻超越了往日的恐惧，我们“如愿以偿”地溜了进去，可不偏不正，正和一位白衣嬷嬷，碰了个正对面。

对蛋糕的渴望，让我们如同十字军一样，理直气壮地劈头盖面地问道：“听说今天可以吃到蛋糕！”

出乎意料白衣嬷嬷也很是镇定，没有被我们这群“小强盗”吓住，而是遗憾的喃喃到：“蛋糕！已在上午就发完了！”

看着我们丧气而遗憾地垂下头，她似乎读懂了我们的心声。出于可怜我们这些馋嘴的孩子，她便微笑着引我们进了教堂内。把我们安置在教堂的最后边，嘱咐我们要认真地听完教父的弥撒。然后，会有机遇领到糖果的。

记不清那天教父到底讲了些什么，也记不清我们究竟等了多久。只记得自己，撩起冬装厚重的袖口，在一群欢呼的孩子中，忘我地扑捉着，天空里纷纷落下的糖果。那每一块糖果都是那么闪闪晶晶的，诱人得让我们这群小鸟，一次次快乐地扑上去……那种幸福的时刻，是我一生都无法忘记的。

在那天回家的路上，我心里甜甜的，小手不断伸进裤兜里，美美地在裤兜里摸着糖果。只记得糖纸上印着的“樱桃”两个字，味道怎样是不晓得了。这份圣诞的意外礼物，也因是我人生的第一次收获，让我快乐的竟然不敢轻易去奢侈，让我也没能得到尝试的机会。

当珍藏在裤兜里的糖果，再次被发现时，已经融化成洗衣水的一部分。糖果虽没有机会尝到，糖果纸却伴随了我一个漫长的冬日，给了我一个甜甜美美的记忆。

所以我对圣诞节的印象，总是甜甜的，那是可以用我的舌尖触碰到的感觉，如同儿时所期待的那块糖果一样。人生就是这样，往往不容易得到的，仿佛才是人生最高的期望一样。

留学到日本后，才蓦地知道了，原来圣诞节是这样的热闹而又恼人。

圣诞节一到，大家都要精心地打点一下，买上一件新衣服，换上一双漂亮的冬装厚鞋。此时的日本街头、各家小店铺前、每家的小院前方，都会装饰上圣诞树，人们的手上也会多起来五彩纷飞的礼品口袋。但这些精心布置，精心挑选的礼物，往往只属于有钱的人。对于那时穷学生的我们来讲，只有听商店街里的圣诞歌，看着蛋糕房里的雪白糕点，就着西北风咽下口水的难堪记忆。

更让人伤感的是，那快乐的圣诞歌，一唱就是一个月呢，月末时分钱包渐渐看到了底，心里也开始慌乱起来。而那愉快的圣诞歌声，传到耳朵里时，却变味成了一首凄惨的进行曲一样。

结束学生生活后，进入了一家日本的大公司。入社的第一年冬天，办公室的日本美女们，最痴迷的话题，就是今年的圣诞节与谁相伴。

冬日东京都街头的圣诞灯火闪烁起来，灯光散发出来的暖意，一时间让寒冷的冬夜，升腾起了丝丝快乐和幸福。

我所在的那个公司部门却在整个12月里，紧张而又忙碌着圣诞树的买入。为了能从中国厂家和日本买家中，得到一个满意的价位，圣诞树的几条树枝和装饰物，加了又减，减了又加，让我的整个12月份都要忙得不亦乐乎。最后将圣诞的三大神物之一，霓虹小彩灯也胜利地加入到了商品之中。

那年的霓虹小彩灯，让我们公司如愿地拿到了订单，而且是日本最大的一家新闻公司的订单。在我们凯旋而归的路上，前辈佐藤先生，特意要请我们吃顿大餐。那天为了吃那顿大餐，佐藤先生带队绕了不少路程，去了日本百货公司的明治屋。让我们这些新入公司的小辈们，如愿地吃了一顿可口的大餐。

记得那顿大餐，竟然花掉了佐藤先辈一个月的零花钱。我们笑说要补偿他，他却笑着回答道，“圣诞节就是要施予的日子嘛！”

不知道是不是因为一顿美食的缘故，那天的佐藤先生，看起来是那么的绅士，那么的男子汉。那一幕也如同小时候糖果的记忆一样，永久地留在我的记忆中，至今已经过去数年了，我早已经离开了那个大公司，可我依旧无法忘却那个独特的圣诞节。（作者系日本华文作家协会会员）

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