大家有没有想过，如果当初爬上陆地的动物不是四肢五指的，如今的世界会是什么样子？如果再给大象几千万上亿年，它们的鼻子能不能像人类一样灵活甚至能够制作工具创造文明？

你或许会觉得很扯，但是往往现实要比幻想更加离奇。地球上曾经存在一种鼻行动物，它们不用四肢行走，而是用鼻子支撑起整个身体倒立着行走，它们还能用鼻子做一切你想象不到的任何事——打斗、捕食、甚至鸣叫求偶……然而，这一类魔幻的生物只存在于一个太平洋小岛上，这座小岛在美军的核试验后沉没。所有关于这种神秘动物的信息我们如今都只能在资料里一窥究竟。

一

如此稀奇古怪的鼻行动物理应引起全球科学家的狂热研究，但玄幻的是，如今全世界关于鼻行动物的记载几乎都已经消失，只剩下一本记录着已知所有鼻行动物生活习性以及手绘插图的书。这本书的作者哈拉尔德·史丹普据称是最早发现鼻行动物的人。

史丹普是一位瑞典的探险家。1941年，正值二战的炮火打得火热，可怜的史丹普不幸被日本人抓进了集中营。但幸运的是，他找到机会逃了出来，结果途中遭遇海难，于是偶然闯进了鼻行动物的天堂——哈伊艾伊群岛。

南太平洋上的哈伊艾伊群岛地图

他看到岛上鼻行动物种种怪异的行为，惊奇地球上竟然有用鼻子走路的动物。除此之外，他还发现了一种特有的地方性植物，以及一些现代生物的古老形态，比如蟑螂的原始昆虫、独特的六翅蜻蜓等物种。这样一个充满奇幻色彩的群岛，不断突破着史丹普所能想象到的极限。

史丹普回国后，把岛上遇到鼻行动物的奇妙经历告诉了更多的人，这引起了科学界的一大轰动。于是全球各地的科学家们纷纷来到哈伊艾伊群岛，亲身接近鼻行动物，并开展一系列的研究。

科学家研究发现，这些鼻行动物属于胎生哺乳动物，妊娠期一般为7个月到12个月，繁殖能力不算很强。它们的祖先很可能是食虫类动物，却在特殊的封闭环境下，走上了一条奇特的进化道路。而最令人好奇的是，它们为什么会用鼻子行走？

对于鼻行动物来说，鼻子已经超越形态学概念，作为功能性器官存在。其他动物的鼻子只是呼吸和嗅觉器官，而鼻行动物的鼻子却取代四肢成了步行器，还覆盖了其他更多用途。于是动物学家特意将其命名为“鼻器”，以区别于常规概念中的鼻子。

鼻行动物的鼻腔占据了身体的大部分长度，它除了保留着用鼻孔呼吸的功能之外，还有步行、挖洞、捕食等更艰巨的任务。

要完成行走任务，鼻行动物的鼻腔中自然免不了配备强硬的关节骨骼，使鼻器和其他动物的腿一样发达。

鼻行动物的鼻器强大到能完成几乎所有事情，以至于它们身体的大部分结构都强烈退化。它们的四肢已经失去了运动功能，前肢成为完成抓握运动的附肢，后肢减少或者消失。甚至连消化道也退化成一个简单的管道，大脑只剩下一个小神经节。

它们缺乏血管、肛门，还有脊椎，于是曾经引发了一场争论，有人质疑鼻行动物不能算是脊椎动物，而应该是一种水生蠕虫。而其他器官的退化，也反而促进鼻器进化出越来越强大的功能。

二

这奇怪的鼻行动物还不只是稀有的个例，科学家发现，它竟然是有多达14个科、189个种的丰富种群。在哈伊艾伊群岛的18个岛屿上，广泛分布着各种奇形怪状的鼻行动物。

它们倒立着用鼻子行走，鼻子上分泌酷似鼻涕的黏液，黏液覆盖在从鼻子中伸出的一条长细线，这是用来捕捉附近昆虫或伸进水里捕捉水生动物武器。而腿呢？它们的腿有些已经退化消失了。没见过此等场面的人类要是误入领地，大概会以为自己还在做梦。

最大的一种鼻行动物叫暴君鼻行兽，身长达到1.7米以上，站在人类面前还指不定谁高谁矮。它们长着四个十分结实的鼻子，都用来走路。

另外，它们还有一条纤长而灵活的尾巴，尾巴的尖端带有一个能分泌毒液的毒腺。它们通常会在树枝上垂下尾巴轻微摆动，对树下的食肉动物施以挑衅。当猎物被迷惑上当，冲向示威者的尾巴，它们则开始释放毒液。这时，意图前来捕食的食肉动物，反而被暴君鼻行兽毒死，然后拖到阴暗处大口啃食。

一种名叫奥托普莱克斯的鼻行动物是这个物种中唯一的飞行兽。它们长着两个巨大的耳朵，这是它们的飞行“机翼”。

它们首先垂直竖起两个大耳朵，然后利用鼻子上的关节发力向上跳跃，当跳跃达到顶峰时顺势伸展耳朵，以10次/秒的速度扇动耳朵控制飞行。途径开阔的高空时，它们还能完成滑翔。

有一种鼻行动物的鼻子还能作为乐器使用。它们的鼻子能发出类似长号的声音，通常在进行求偶过程中发出声音，这大概是一种为了吸引异性而进化出的功能。如果人为训练这种鼻行动物发声，它们甚至能按照乐谱“吹奏”出一曲美妙的长号音乐。

如果鼻行动物是远古时代的古生物，那倒没什么稀奇的。但在上世纪中期，还有人在一个偏远的岛上发现大量鼻行动物。就在2012年4月1日，法国国家自然历史博物馆还声称，人们在太平洋的圣埃斯皮鲁图岛上发现了一种类似鼻行动物的物种。而从人类发现鼻行动物到它们灭绝，只有短短16年。

德国威斯巴登博物馆中展示的一种鼻行动物

三

就在史丹普发现鼻行动物之后16年，它们就灭绝了。史丹普透露，1957年美国在群岛附近约120公里处秘密进行了一次核武器试验，威力强大的原子弹直接导致整个哈伊艾伊群岛沉入海中。而鼻行动物的生存范围只有1000多平方米的哈伊艾伊群岛，于是鼻行动物全部灭绝了。

就在同一年，史丹普出版了一本著作《鼻行动物的形式与生活》，全面、科学地记载着他所了解的189种鼻行动物。奇怪的是，在鼻行动物灭绝之后，除了这本著作之外的其他研究资料都迷之失踪了。

《鼻行动物的形式与生活》与鼻行动物模型

另外，还有很多说不清道不明的悬念围绕着鼻行动物。

辽阔的太平洋海域上，美军偏偏选中了鼻行动物生活的哈伊艾伊群岛进行核试验，这场核试验竟直接导致鼻行动物的灭绝，而最终完整的解释权只落在全世界唯一一个人的一本著作中。这种巧合难道不是过于难以置信吗？

或者说，鼻行动物灭绝这件事难道本身就是个掩人耳目的借口？

著作中介绍鼻行动物的解剖学结构

原来，以上关于鼻行动物的描述以及研究内容都是虚构的，鼻行动物在现实中并不曾存在。而那本记载鼻行动物的著作确实是有的，但是作者哈拉尔德·史丹普，其实只是德国动物学家高尔夫·施泰纳的笔名。也就是说，是施泰纳“创造”了虚构的鼻行动物，掀起这场全世界的好奇与狂欢。

施泰纳是德国的一名动物学教授，但他最著名的成就，却是一本介绍虚拟生物的作品。人们推测，虚构鼻行动物的灵感或许来源于一位19世纪末的德国诗人摩根斯坦，鼻行动物就是摩根斯坦一首诗歌中描述的主角。

谁能想到，施泰纳竟然把文学作品中的虚拟形象融入严谨的生物学，用科学、考究的语言描述这种并不存在的生物，把鼻行动物包装成几乎没有任何破绽的怪异动物。而许多知名博物馆也把鼻行动物当做愚人节中常用的一个梗。

人类对自然抱有极大的想象力，但自然界本身也常。常让人出乎意料。谁知道，这地球上会不会有某个角落，真的存在用鼻器行走的鼻行兽呢？

所以别总是用你匮乏的想象力去揣测外星生命的形态，光是虚构一种在地球生活的不存在生物就已经能成为知名人物，外星的事还是留给外星生命自己去想象吧。

好啦伙伴们，欢迎留言说说你的看法！

我是憨猫

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