地球是浩瀚宇宙中一颗生机勃勃的生命星球。从最初单细胞生命的诞生，向着不同的方向不断演化，逐渐形成了多姿多彩的生物世界，蓬勃发展，生生不息。如今物种种类繁多，形态各异，大小不一。那么，你知道地球上现存的最大生命体是什么吗？能大到什么程度？可能出乎你的意料！

说到这个问题，很多人脑子里首先浮现出来的一定是海洋里的蓝鲸。蓝鲸确实是目前已知的地球上现存的最大动物，长可达33米，重可达181吨，光一颗心脏就有汽车那么大。不过蓝鲸只能算是当今地球动物界最大的物种，但我们讨论的可是整体生物界！大家扩大范围，再想想更大的生命体会是什么？

我们先来看看我们比较熟悉的植物领域，比如那些参天大树能有多高大。要论大小，植物在体重、身高上一般要比动物更有优势。树木在一生中不断地光合作用，将二氧化碳最终转化为木质素沉积在体内，一棵成年大树往往比同年龄的其他类型生物要重很多。要说最大的树木，个头方面，蓝鲸根本没法比！

植物界之最

目前世界上最高的树，是生长在澳大利亚草原上的杏仁桉树，这种树最高的长到了156米，相当于50多层楼的高度，有一种直插云霄的霸气。杏仁桉是速生树种，生长速度特别快，五六年就能长成10米高。这棵树虽然很高，但过于苗条了，树干直径并不是很粗壮，所以并不是世界上最大（体积最大）的树。

而世界上最大的树当属美国加利福尼亚州红杉国家公园内的一棵绰号为“雪曼将军树”的巨型杉树。据推测，这棵巨杉的树龄已经有3500多岁了，它主要是以体积庞大著称，最大直接11.2米。2002年时，雪曼将军树被测量出1487立方米的体积，由此被认定是世界上现存的最大单体树木。虽然它的高度仅80多米，但是却有2800吨的重量，堪比15头大蓝鲸，460多头大象。

但在植物界，还有比这两种树还要壮观、更令人震撼的生命体。那就是美国犹他州的鱼湖国家森林内的一片金叶白杨林。这片白杨林占地43公顷，生长着成千上万棵金叶白杨。经过研究，惊人地发现，这片林子其实是独木成林，它们的基因相同，是通过根系无性繁殖而来，也就是说这上万棵都是一个整体，它们的根系在地下是连通在一起的，属于同一个生命体，在8万年前就已经存在了，发展到如今的重量已达到6000多吨，不过如今却在逐渐走向衰亡。然而，它也还不是地球现存的最大生命体。

揭秘地球现存已知最大生命体

1998年，美国林业局的专家们在俄勒冈州的马卢尔国家森林中发现了迄今最大的活生命体——奥氏蜜环菌，我们熟悉的蘑菇、香菇也是真菌。据估算这株蜜环菌已经生长了至少2400年了。它的总长度大约在5.6公里，占地面积更是达到惊人的 965 公顷，这是什么概念呢？就相当于1350 个标准足球场的大小。

奥氏蜜环菌属于典型的伞菌，由子实体和菌丝体两部分组成。生长在地下的部分叫做菌丝体，地上部分则称为子实体（就是我们平时看到的），在子实体的菌盖处的菌褶两侧还会产生孢子，用于繁殖。

蜜环菌主要在地下生长和散布，光从地面上看，生物体的大部分都不可见，只能看到露出地面的一片片和普通蘑菇大小差不多的子实体，可实际上在地下，这是一大片连在一起的巨型菌丝，这才是它真正庞大的部分。

蜜环菌孢子在土壤中萌发，形成菌丝，根状菌索（菌丝体交织肉结组成绳索状的组织）向四面八方大片蔓延开来，时不时长出几颗子实体的蘑菇。

蜜环菌菌索

科学家在附近不同的地点对“蘑菇”采样，并进行遗传基因检测分析，结果显示，它们都拥有相同的基因，说明这些“蘑菇”连同地下庞大的菌丝体属于同一蜜环菌个体，由同一株蜜环菌发展而来。经过长年累月的积累其领地扩展至965 公顷，这个整体成为世界上最大的单体生物。这片蜜环菌的整体重量超过3万吨，所以无论从占地面积，还是重量上，这片超级蜜环菌都可以说是地球上目前发现的最大生命体。

而这片超级蜜环菌仍在疯长，向外围延伸，不过它的存在，却给周围的树木带来严重影响。由于蜜环菌的根状菌索不断蔓延，插入树木树干深处，通过汲取树木中的养分和水分来继续生长，不管是烂木头还是活树都不放过，结果就是导致周围很多树木枯萎而死，而它们则继续寻找新的植物，侵占养分。

为了阻止这货的生长蔓延，相关部门又是用火烧，又是用挖掘机挖地的，最后还是收效甚微。因为这株蜜环菌的菌体埋得实在是太深了，深入到了地下10多米，势不可挡，根本无法阻隔。他们能做的就是封闭马卢尔国家森林公园中蜜环菌的蔓延区域，禁止游客入内，因为蜜环菌孢子有可能会附着在游客身上，而被带到其他地方。

吃货们要问了，这种蘑菇可以食用吗？是可以吃的，食药兼用，而且既营养又美味。东北名菜小鸡炖蘑菇中的蘑菇其实就是蜜环菌的子实体，也是我们平常所说的榛蘑。

地球上还有很多人类未探索到的未知区域，也许在地球的某个角落里还藏着更巨型的超级生物，期待更多的发现！

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