在澳大利亚有一种动物叫鸭嘴兽。鸭嘴兽体表有密实的褐色短毛，嘴扁宽，足上有蹼，以捕食水中生物为主。它们不像其它兽类那样直接生出小鸭嘴兽，而是像鸟类那样，先下蛋，再经过孵化，小鸭嘴兽才能破壳而出。鸭嘴兽在19世纪曾经引起很多科学家的兴趣，很长时间人们都弄不清它到底属于哪类动物。

可爱呆萌

有人说它长着鸭子一样的嘴，没有牙齿，脚趾间有璞，所以是鸟类。但是，它的身子像兽，身上披着浓密的毛，四条腿，尾巴很长，走路的样子和爬行动物差不多。特别是在它的生殖器官里发现了卵，所以先后有人说它是兽和爬行动物。这样看来，鸭嘴兽倒成了不伦不类的动物，一时间鸭嘴兽的种类归属成了谜。

闭眼游泳的高手

1824年，一位德国解剖学家，在雌性鸭嘴兽的肚子上发现了一个小口，原来那是像汗腺一样特别小的哺乳口。经过观察发现，鸭嘴兽哺育幼仔时四脚朝天，收缩肌肉挤奶，由于没有乳头，挤出的奶沾湿了乳腺区的毛，小鸭嘴兽就趴在雌兽身上舔食奶水。因为小鸭嘴兽靠吸食母奶才能长大，所以人们终于弄明白了，鸭嘴兽原来是哺乳动物！又因为它是由卵孵化出来的，所以它是低等的哺乳动物。

鸭嘴兽产下的卵

面对自然界强大凶恶狠的敌人，哺乳动物要么生有尖牙利爪，进行自卫；要么就是生有利索的腿脚，拼命逃跑。鸭嘴兽用的却是奇特罕见的自卫方法。在雄性鸭嘴兽兽爪的脚璞上，相当于人的大拇指的地方，长着一个锋利的角质小趾，叫做“毒距”，能分泌出毒液来。在“毒距”的根部有一条细管，里面有毒腺，毒液毒性很大，能把狗很快毒死。当被敌人威胁时，鸭嘴兽经常用毒距对付它们，尖尖的毒距使敌人望而生畏。

“暗器”-毒距

雌性鸭嘴兽出生的时候也有毒距，但是在它生长到30厘米左右时，毒距就消灭了。雌性鸭嘴兽遇到强大的敌害只能选择逃跑，不过她已经为自己逃跑提前做好了准备。鸭嘴兽洞穴开有两个洞口，一个在水下，一个在陆地草丛中，一旦发生意外，就可任选其一逃走。

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