科学家的一项研究预测，由于全球变暖导致北冰洋浮冰融化加剧，令北极熊这种大型肉食动物无处栖身，繁殖数量锐减，到本世纪末将会灭绝。

北极熊依靠北冰洋浮冰栖身

据外媒7月21日报道，国际自然保护联盟（IUCN）将北极熊列为极易灭绝物种，而气候变化是北极熊数量下降的关键因素。

随着北极浮冰逐渐缩小，一些种群已经达到生存极限。科学家分析12个种群北极熊生存境况，发现如果当前情况得不到改善，这些种群到2100年将灭绝。

北极熊种群地图显示了到本世纪末灭绝的进程

国际组织“北极熊国际”(Polar Bears International）研究人员以北极浮冰融化速度和北极熊可空腹存活时间为基础推测，得出上述结论。该研究报告发表在最新出版的英国《自然·气候变化》（Nature Climate Change）杂志。

北极熊靠北冰洋的浮冰寻找猎物海豹。随着浮冰破裂，这种动物被迫漫游很长一段距离，或者被迫上岸，便很难找到食物并喂养幼崽。这令北极熊体形消瘦，在北极严冬难以空腹生存较长时间。

北极熊将很难找到食物并喂养幼崽

“北极熊国际”首席科学家斯蒂文·阿姆施特鲁普（Steven Amstrup）说，到2100年，除了在加拿大北极群岛最北的伊丽莎白女王群岛生活的北极熊种群，大部分种群将不再有新生北极熊或新生数量显著减少。

这一发现与先前的预测相符，即如果气候变化持续下去，北极熊可能只会在极北端的少数种群中维持到2100年。

科学家表示，阻止全球变暖是拯救北极熊的唯一办法。

阿姆施特鲁普说：“不同北极熊种群面临的威胁迫在眉睫，这再次提醒我们，必须立即采取行动，避免所有物种面临的最严重的未来问题。”

“如果全世界团结一致采取行动，就有时间拯救北极熊。如果我们这样做，将使地球上的其余生命受益，包括我们自己。”

自20世纪70年代末有卫星记录以来，在北极停留超过一年的浮冰一直在以每10年约13%的速度下降。

编译/采写：南都记者 史明磊

图片来源：AFP

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