缅怀先祖对于中国人来说是一件非常重要的事情，人们总说“落叶归根”，中国人眼中的“根”不仅是故土，还是祖先。

“一脉相承”就是中国人的朴素信仰，所以从古人起，就会在墓碑上刻上许多字，比如考、妣等，这些都是什么意思呢？

“如丧考妣”

在《尚书·舜典》中，曾经有那么一段描述，那就是“帝乃殂落，百姓如丧考妣”。由此衍生出“如丧考妣”这个成语，意思就像是跟失去了父母一样伤心难过。

这里的“考妣”，在历朝历代的说法里各有不同。在先秦时期，“考妣”是对父母的别称，情形没有限定，无论父母在世还是离世都可以使用。

到了后世之后，“考妣”二字就分开了。一般情况下，人们习惯称呼自己的已经过世的父亲为“皇考”，而称呼自己过世的母亲称之为“先考”，或者“先妣”。虽然经过时代的发展后，用法有所变化，但是都跟父母离不开关系。直到现在，人们为了纪念自己的父母，也会在墓碑上相应地刻上字，用以表达敬重、缅怀。

中国人的墓碑与家谱

而墓碑的存在，则是为了让后人更好地缅怀自己的祖先所存在。另外，在玄青色、方块形的墓碑上，也会用凝练的字眼来描述祖先的过往。墓碑除了会记述先人的情况，还会记录子孙后代的基本信息。

先人的墓碑，以左为尊，右为卑。殉葬习俗经过发展之后，逐渐形成特定的文化。墓碑的作用也变得更为丰富了，比如刻纹修饰、风水朝向，为了确保不被遗失，甚至还记录了墓所埋藏的具体位置，让后人凭借记录找回。

除此之外，墓碑和家谱是一个家族一脉相承的。家谱也不仅起着简单记录的作用，还起到让后人记住家族起源、分支、迁徙的过程，时刻记住祖先的美好品行，然后发扬光大。

不能搞错的“先”和“显”

墓碑文化十分严密，无论是墓碑的材质，立碑的时间地址，还是刻在墓碑上的字都有其严格的讲究。诸如考、妣、故、先、显等字，也各有含义，刻写的时候要遵循其意思和规则，如果乱用，则会贻笑大方。

比如，“先”和“显”字，两者的拼写和读法虽然近似，但要是刻在墓碑上，可就是极为不同的意思了。因此，千万不能搞混。如果家里的长辈过世，墓碑上会刻上显眼的“先”字。这里的“先”，就代表着自己祖先的意思。而单用一个“先”字，既表达出了意思，又表达了敬重。

比如，墓碑上刻有“先考”或者“先妣”的字眼，就是代表“我敬重的父亲”、“我敬重的母亲”等意思。但在一些墓碑上，还能够看到“故先考”或者“故先妣”的字眼，这多出来的“故”字，又代表着怎样的礼法和感情呢？

其实这里的“故”字，就是表示亲人已经过世的意思。是对先人已经离世的说法，也代表庄重和敬意，而在其背后，也蕴含着深深的缅怀之情。“故”字则好区分辨别，但是与“先”字近似的“显”字，却容易被人混淆，“显”字蕴含什么意思呢？

这个“显”字并不是所有墓碑都刻有的，而是要根据墓碑主人的过往和功绩来判定。如果先辈曾做出丰功伟绩，让家族荣耀，让子孙享有庇护，就会为其增添一个“显”字。“显”字，既代表了先辈的功绩，也起着提醒子孙后代，要以先辈为榜样，将家族荣耀发扬光大的作用。

因此，在一些墓碑上，能够看见“故显考”、“故显妣”等字眼。那也就是代表了有功绩或者显赫地位的先父、先母。而“显”字存在的意义，不仅是对先辈功绩的肯定，表达了后辈对先辈的缅怀与敬重，更是时刻提醒子孙后代，传承祖先的美好德行。

从中就可以看出“先”字与“显”字的极大区别，墓碑上的每一个字都遵循了中华民族的礼法和传统文化，可以说每一个字的选用都用历史由来和独特含义。如果不明白其真实含义就选用，那就会闹笑话了。

重视“根源”和礼法的中国人

尽管已经进入现代社会，但我们仍旧可以看到中国人对于“根源”的重视，以及对礼法的坚持。“身体发肤，受之父母”，从古代起，父母不仅是子女幼年生存的依靠，还是“来时之所”。

敬重父母、敬重祖先的观念就此传承了下来，直到今日。因为，这就是中国人心中的“根源”，犹如一棵参天大树下生长着硕大的根茎一般，有了根，树木才能生长得更好。

从古人起，就有缅怀祖先的习惯。然而，一开始的墓碑仅是一块特质的木板。虽然，材料选用不如今日的石材精美坚固，但是刻在“墓碑”上的文字，也是经过锤炼，且有章法的。

直到现在，墓碑的材质才发生了很大的改变。子孙后代为了表达对祖先的敬重和缅怀，往往会跟挑选上好“珠宝玉器”一样，对墓碑的材质有所考究。比如坚固且斑斓的花岗岩墓碑，能够维持更久的时间。

而在碑文的撰写上，随着时代的发展也有所丰富。不仅会在标准的格式内书写墓碑主人的生平、功绩，连带着子孙后代的名字也会记录。

甚至是墓碑的设立时间，以及具体的地理方位。人们往往习惯在自己土地里埋葬祖先，以便祭拜。但是在数千年之前，对于土地的管理十分严格，且为私有，不可动用。

因此，就存在一些穷苦人家“贫者无立锥之地”的情况。尽管在那样艰苦的时代，子孙后代为了给先辈立个墓碑或者办个好丧事，往往会出现电视剧中“卖身葬父”“卖身葬母”等场景。可见，古人的礼法之心以及孝道。

墓碑文化也是一种传承，墓碑更是后辈缅怀先辈的一种方式。无论是“考”、“妣”、“故”，还是“先”、“显”都各有用法和用处，刻写的时候，千万要弄清楚含义，否则可能会闹出大笑话，感谢您的阅读。

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